L'ostéochondrose est une lésion du cartilage interarticulaire et intervertébral. L'ostéochondrose est diagnostiquée dans toutes les articulations sans exception. Cependant, selon les statistiques médicales, ces lésions sont plus fréquentes dans les disques intervertébraux.
Fonctions des disques intervertébraux
La fonction principale des disques intervertébraux est d’absorber les chocs lors de la marche et de la course. Peu de gens pensent à la charge exercée sur la colonne vertébrale lors du mouvement. Chaque pas donne une poussée aux vertèbres. S'il n'y avait pas de disques entre eux, les os s'useraient très rapidement et les terminaisons nerveuses de la colonne vertébrale seraient continuellement pincées entre les vertèbres.
Ses capacités d’absorption des chocs dépendent de la qualité du disque intervertébral. Plus la personne est jeune, plus les disques sont élastiques. Chez le nouveau-né, le cartilage articulaire et les disques intervertébraux sont constitués à près de 80 % d'eau, ce qui leur confère la capacité d'être le plus élastique possible, à la manière d'une éponge. Avec l’âge, les tissus se détériorent, se dessèchent, deviennent moins souples et perdent leurs propriétés d’absorption des chocs. Plus une personne est âgée, plus le risque de développer des complications de l'ostéochondrose est élevé, se manifestant par :
- hernies;
- radiculite;
- fait saillie.
Symptômes de la maladie du disque intervertébral
Il existe une ostéochondrose des régions cervicale, thoracique et lombaire. Dans le même temps, les problèmes dans la région cervicale peuvent ne s'accompagner d'aucune douleur caractéristique, tandis que les problèmes dans la région thoracique peuvent se traduire par des douleurs non pas dans la colonne vertébrale, mais dans la poitrine, c'est pourquoi les patients les confondent souvent avec des douleurs au cœur ou aux bronches.
Parfois, l'ostéochondrose de la colonne cervicale se manifeste par des douleurs au bras. S'il n'y avait pas de blessures évidentes pouvant causer des douleurs au bras, un tel symptôme devrait être une raison pour examiner la colonne cervicale.
Si la douleur, concentrée dans la zone sacrée, se propage dans la jambe et la fesse (généralement d'un seul côté), cela indique une lésion du disque intervertébral dans la région lombaire. Après avoir exercé une pression sur la zone endommagée, vous pouvez ressentir un engourdissement dans la jambe, le bras ou des picotements dans l'un des membres. Les principaux symptômes frappants de l'ostéochondrose de l'espace intervertébral sont :
- Douleur dans la zone sacrée, empêchant la personne de s'asseoir.
- Mal de dos qui vous empêche de vous pencher.
- Douleur qui s'atténue en marchant.
Dès les premiers signes de lésions des disques intervertébraux, vous devez éviter toute activité physique intense sur le dos, c'est-à-dire ne rien soulever de lourd.
Pourquoi l'ostéochondrose apparaît-elle ?
Plusieurs raisons affectent l'état des disques. Ceux-ci incluent le tabagisme et l’exercice excessif, en particulier lorsque les activités quotidiennes impliquent de soulever des objets lourds. D’un autre côté, un mode de vie sédentaire et une mauvaise alimentation constituent une voie infaillible vers la destruction discale. De plus, un travail spécifique qui oblige à maintenir son torse dans une position inconfortable, une charge constante sur une seule épaule, ainsi que dormir sur un matelas mal choisi constituent un risque de développer une ostéochondrose.
Dormez correctement sur des matelas de dureté modérée afin que la colonne vertébrale soit dans une position naturelle et uniforme pendant le repos. Les lits de plumes moelleux semblent seulement confortables. Rester longtemps allongé sur un lit moelleux provoque des maux de dos matinaux. Cela se produit parce que les muscles du dos sont étirés lorsque le dos se plie sous son propre poids. L'étirement des muscles du dos, qui se poursuit tout au long de la nuit, entraîne des douleurs non seulement dans le bas du dos, mais sur toute la longueur de la colonne vertébrale.
Les pieds plats présentent un risque de développer une ostéochondrose, car un tel pied ne peut pas remplir pleinement les fonctions d'amortisseur. De ce fait, la colonne vertébrale supporte des charges accrues et les disques s'usent plus rapidement.
De plus, les personnes en surpoids exercent plus de pression sur leur colonne vertébrale que celles dont l’indice de masse corporelle est proche de l’idéal. Vous devez surveiller votre forme afin que le rapport poids/taille n'exerce pas de pression supplémentaire sur le squelette.
Cependant, les personnes en parfaite santé qui mènent une vie sportive peuvent souffrir d'ostéochondrose. La principale raison en est la blessure. Une chute malheureuse ou un coup porté à la colonne vertébrale entraîne souvent des hernies, des protrusions et de l'ostéochondrose.
Diagnostic de l'ostéochondrose
Un chirurgien, un orthopédiste ou un neurologue peut poser un diagnostic. Étant donné que la douleur dans la région lombaire devient souvent une raison pour contacter un neurologue, ces patients sont d'abord examinés par un médecin de cette spécialité. Tout d'abord, le patient est examiné. Pour poser un diagnostic, il doit évaluer la capacité du patient à tordre le corps, à se pencher, à s’asseoir, à marcher et à plier les jambes. Après quoi la colonne vertébrale est palpée. Grâce à l'examen manuel, le médecin pourra identifier les points douloureux et ressentir des compactages voire des hernies entre les vertèbres.
Pour confirmer le diagnostic, le médecin prescrit une radiographie de la colonne vertébrale. Il s’agit du test le plus simple qui puisse être effectué même dans une clinique rurale. Les rayons X sont disponibles depuis longtemps dans la pratique médicale et font partie intégrante de chaque service de traumatologie. Si la radiographie ne confirme pas le diagnostic, ou lorsqu'une étude plus approfondie est nécessaire, un scanner ou une IRM de la colonne vertébrale est prescrit. A l'aide d'un tel examen, il sera possible de connaître la qualité des disques, d'évaluer leur élasticité et leur intégrité, mais aussi d'identifier des pathologies cachées.
Comment traiter l'ostéochondrose
En guise de traitement conservateur, une cure d’anti-inflammatoires non stéroïdiens peut être prescrite. S'il n'y a pas de lésions graves des disques et que le médecin a remarqué sur les images que la cause de la douleur réside dans le pincement du nerf par le muscle enflammé, le traitement sera alors réduit à soulager le processus inflammatoire. De plus, une thérapie de réchauffement peut être prescrite, ce qui réduira l'enflure, détendra le muscle et relâchera le nerf pincé.
En cas de protrusion ou de hernie discale intervertébrale, le problème du mal de dos peut être résolu par la chirurgie. Les vertèbres gravement usées peuvent être remplacées par des prothèses.